Cette filière représente un élément déterminant dans le développement social et économique de la Nouvelle-Calédonie, se situant au premier rang des exportations du secteur rural.

Les premiers bassins privés de crevettes ont vu le jour en 1978 avec le soutien de la station IFREMER Saint-Vincent. L'espèce élevée est surnommée « crevette bleue », elle est originaire du Mexique (Litopenaeus stylirostris) et sa présence est très rare sur les marchés mondiaux. Elle présente des qualités gustatives supérieures à la moyenne ce qui lui permet de trouver des débouchés commerciaux principalement à l'export (75 %).

Sa production est aujourd'hui assurée par une vingtaine de fermes ayant une capacité de production de l'ordre de 2 500 tonnes. Depuis 5 années la production de crevettes est assez fluctuante. Cela s'explique notamment par des difficultés de production de post-larves en écloseries, des baisses de rendements sur les fermes et des conditions climatiques non optimales.

Les conditions de marchés, fortement dégradés depuis 2006, parviennent à se maintenir à un niveau correct au regard des prix pratiqués sur les marchés mondiaux. Néanmoins ces conditions permettent difficilement d'absorber le coût de production élevé des fermes .

Lors de la campagne 2009/2010, les 17 fermes en activité ont produit de l'ordre de 1.150 T de crevettes.

Les interventions de l'ERPA

• L'aide à l'exportation : cette aide vise à encourager le développement des exportations, en améliorant la compétitivité des ateliers sur les marchés exports tout en permettant une juste rémunération des aquaculteurs.

• L'aide au transport des crevettes exportées (sur financement provincial).

• La caisse de stabilisation et de mutualisation écloserie : cette caisse a été créée suite aux différentes difficultés de production en écloseries afin d'optimiser la ressource en post-larves disponibles.

• Financement d'études et de formations: l'ERPA peut proposer un certain nombre de mesures susceptibles d'améliorer à court ou moyen terme les résultats de la filière (expertises, formations écloseries, études de marchés, audits spécifiques,...)