La filière céréales, essentiellement le maïs, a pris son essor en 1996 à la signature par les provendiers, les céréaliculteurs et l'ERPA, d'une convention cadre de régulation pour trois ans.

Plusieurs avenants viendront modifier cet accord et intégrer de nouveaux partenaires. En 2000, une nouvelle convention est signée, modifiant les modalités d'intervention, intégrant les cinq organismes de réception et de stockage, précisant les engagements des partenaires et les normes de qualité et redéfinissant le système de prix. Depuis, une convention est signée annuellement pour adapter les modalités d'intervention au contexte technico-économique.

La production évolue favorablement (importations marginales) mais reste soumise aux aléas climatiques qui rendent difficile la régulation de la filière et un approvisionnement optimal du marché. Une caisse de stabilisation du prix des céréales importées a été créée en 2007 pour atténuer, sur le marché local, les variations des prix des marchés internationaux.

La production locale de céréales évoluait depuis plusieurs années dans une fourchette située  entre 4.000 t et 6.000 t annuelles et concerne exclusivement la production de maïs.

La production 2010, de l'ordre de 3.330 tonnes, s'inscrit en hausse de 25% par rapport à 2009, malgré les mauvaises conditions météo du 1^er semestre 2010. Cette augmentation peut en partie s'expliquer par l'instauration d'une bonification complémentaire  exceptionnelle de 7,5 F / kg. Il a cependant été nécessaire de recourir à nouveau à l'importation d'environ 1.800 tonnes de maïs pour approvisionner le marché en régression depuis 2007.

Dans la réalité il y a des transferts de consommation possibles, notamment avec le blé, sur certaines filières de production avicoles ou porcines, en fonction du prix de cette dernière céréale sur les marchés mondiaux.

Après un maximum de 74 unités en 1998, la production céréalière concerne aujourd'hui une cinquantaine exploitations, réparties à parité entre les provinces Nord et Sud, pour une surface de production de l'ordre de 450 ha en 2010. Le nombre d'exploitations céréalières est globalement stable ces dernières années. La production moyenne des exploitations céréalières est de l'ordre de 67 tonnes avec des variations et disparités importantes entre les ORS de Kaala Gomen (19 t) et Pouembout (157 t, soit 8 fois plus).

Les interventions de l'ERPA

• Bonifications de prix : en fonction des tonnages livrés, par chaque producteur.

• Aide au transport des céréales versée au producteur et versée aux O.R.S.

• Aide à l'achat du maïs local.

• Participation à la caisse de stabilisation du prix des céréales importées : cette caisse a été créée en fin d'année 2007 et son intervention porte sur la prise en charge de tout ou partie du différentiel de prix entre le coût d'approvisionnement import  et le prix du maïs local.